C'est le fruit de plus de quatre ans de travail et de représentations de la part de la Ville auprès des gouvernements provincial et fédéral. C'est finalement la ministre de la Culture du Québec, Christine St-Pierre, qui contribuera au projet à même le volet culturel du Plan de québécois des infrastructures. Amos défrayera l'autre moitié des coûts.
«Le Théâtre des Eskers est un acquis précieux pour toute la région. Bravo à la Ville Amos pour avoir sur prendre soin de cette salle à laquelle la population est très attachée. Toutefois, il est nécessaire, après 30 ans d'opérations, d'investir pour permettre à ce lieu de diffusion de poursuivre sa mission d'excellence dans les arts de la scène. C'est pourquoi la ministre St-Pierre a donné son accord de principe à une opération de maintien d'actifs et de mise à niveau. Cela veut dire une salle de grande qualité complètement revampée au bénéfice des spectateurs de tous âges et des artistes se produisant à Amos», a déclaré le ministre régional Pierre Corbeil, qui a fait l'annonce au nom de sa collègue, le 15 mars, dans le foyer de la salle de spectacle.
Un homme heureux
«Oui, je suis un homme heureux ce matin, a souligné le maire Ulrick Chérubin, qui était tout sourire. Je remercie les autorités politiques, en l'occurrence notre ministre régional et notre député. C'est un dossier que l'on voulait voir se réaliser. Après 30 ans, sans cette cure de jeunesse, on risquait de voir cet équipement se dégrader rapidement. Avec ces rénovations et ces améliorations, le Théâtre des Eskers va redevenir ce qu'il a toujours été.»
Le député François Gendron a salué cette décision du gouvernement, rappelant son attachement pour cette salle pour laquelle il avait obtenu 1 M $ en 1983 pour sa construction, une première au Québec. La conseillère responsable du dossier culturel à la Ville, Amélie Mercier, a témoigné de son histoire d'amour avec le Théâtre des Eskers et comment il est utilisé par les jeunes de la MRC Abitibi.
«Après 30 ans, sans cette cure de jeunesse, on risquait de voir cet équipement se dégrader rapidement» - Ulrick Chérubin
Travaux en 2013
Maintenant qu'elle jouit de l'appui de Québec dans son projet, la Ville d'Amos va s'affairer à faire réaliser les plans et devis puis lancer les appels d'offres pour la réalisation des travaux. Ceux-ci consistent au remplacement des sièges, au réaménagement du foyer, à l'ajout de toilettes et à la réfection des systèmes hydrauliques qui datent de la construction de la salle, en 1983.
L'échéancier préliminaire prévoit que les travaux débuteront en janvier 2013 pour être complétés huit mois plus tard. «Juste à temps pour les Fêtes du 100e anniversaire de la Ville d'Amos», a souhaité le ministre Pierre Corbeil. Il apparaît clairement que durant la période des travaux, le Théâtre des Eskers suspendra la programmation de spectacles et d'événements.
Le Théâtre des Eskers d'Amos affiche 120 jours d'occupation par année, incluant la présentation d'une quarantaine de spectacles professionnels. Il voit passer plus de 30 000 spectateurs et utilisateurs annuellement.
Voyez notre plus récent article sur le sujet: Amos prête à payer plus pour rénover le Théâtre des Eskers
