L'événement annuel mis sur pied par le Centre de loisirs de Lac Castagnier, en collaboration avec Jeannine Primeau, a attiré plus de 1800 personnes et une soixantaine de musiciens sous le chapiteau Promutuel l'Abitibienne aménagé à la halte routière Thérèse Parent-Hébert. Ses succès ont valu à ses organisateurs le Prix Yvon-Dufour Le Bénévole au dernier Gala Élite de la Chambre de commerce d'Amos-région.
«On vise de recevoir encore plus de gens cette année. On lance une invitation particulière aux campeurs, puisque le site permet de les accueillir. Nous avions 95 roulottes l'an dernier et le site peut en recevoir davantage. Aucune réservation n'est nécessaire. Comme on dit, c'est premier arrivé, premier placé», fait savoir Paul G. Desjardins, qui coordonne l'événement avec Marcel Kurello.
Les galas ont lieu de midi à minuit chaque jour. On peut y entendre du country, du western, du folk et des chansonniers de la région, du Nord-Est ontarien et d'un peu partout au Québec. Des brunchs sont servis le samedi et le dimanche et des soupers les trois soirs. Ceux-ci ne sont pas inclus dans le tarif d'admission, pas plus que les frais de camping.
Depuis 2006Le Gala des musiciens amateurs de Lac Castagnier est né en 2006, après qu'un groupe d'une quarantaine de musiciens soit passé l'année précédente à La Morandière.
«Madame Brunet-Primeau, qui s'occupe des musiciens, avait beaucoup aimé l'endroit. Le Centre de loisirs a accepté l'année suivante de monter un chapiteau et d'organiser l'événement, grâce notamment au travail de Lionel Gagnon, qui malheureusement nous a quittés plus tôt cette année. Les musiciens arrivent ici pour camper le dimanche. C'est leur semaine de vacances», raconte M. Desjardins.
