Chaque année, il recrute 80 personnes, dont de 7 à 8 greffés comme lui, pour cette randonnée de vélo de deux jours. Ensemble, ils pédalent de 300 km. L’activité, qui se tiendra les 9 et 10 juillet, permet de recueillir entre 75 000 $ et 85 000 $. Cette année, dix personnes de la région accompagneront Serge Trépanier, en plus de l’eau Eska en vertu d’une commandite d’Eaux Vives Water.
«C’est quelque chose que je vais faire tant que ma santé va me le permettre. C’est ma façon à moi de montrer ma reconnaissance. Et ça montre aussi que malgré une greffe, on peut encore réaliser de grandes choses», souligne celui dont une greffe de foie a complètement changé la vie en 2005.
«J’ai accepté de relever le défi que m’a lancé Serge, que je côtoie au quotidien dans l’univers du hockey et qui a toute mon admiration pour avoir surmonté une grande épreuve. Les gens ont à cœur les causes de la santé. Je m’en suis rendu compte en faisant ma collecte de fonds», confie pour sa part Marc Désilets, coordonnateur de Hockey Abitibi-Témiscamingue, qui relèvera le Défi Santé pour la première fois cette année.
Admiration
Atteint d’une maladie rare, la cholangite sclérosante, Serge Trépanier n’avait que trois mois pour obtenir une greffe de foie en 2005. Son attente, qui fut heureusement brève, s’est faite à la Maison des greffés. C’est aussi là qu’il a fait sa réhabilitation et où il va récupérer et se ressourcer après des chirurgies ou lors d’examens médicaux.
«Pour seulement 15 $ par jour, nous sommes nourris et logés. Des gens peuvent attendre parfois plus d’un an pour leur greffe. Lina Cyr, pour qui j’ai une profonde admiration, a fondé cette maison pour les gens des régions. Quand j’ai eu mes complications et que ça allait vraiment mal, je voyais tout ce qu’elle faisait pour nous. Je lui ai alors dit : si je me lève d’ici un jour, je vais faire de quoi pour la Maison des greffés. J’ai vécu une belle aventure là-bas. J’y ai repris vie deux fois», se souvient-il.
«Je reste actif. C’est ça qui m’a sauvé la vie et c’est ce qui me garde en vie.» - - Serge Trépanier
Actif et positif
Homme de parole, il a monté ce projet un peu fou avec le premier greffé cœur et foie au Québec, Patrice Dionne. Un an plus tard, ils enfourchaient chacun un vélo pour le 1er Défi Santé, à la stupéfaction de leurs médecins traitants. Serge Trépanier avait lui-même organisé une randonnée en Abitibi deux mois après son opération au profit de la Fondation Paul-Giroux.
«J’étais un gars en forme et positif. C’est ce qui m’a permis de survivre à cette greffe et aux complications qui ont suivi. J’ai sorti de l’hôpital six jours après l’opération, ce qui est un record. Mais j’avais mal au dos et je ne suis pas du genre à me plaindre. Le foie qu’on m’avait greffé était atteint d’un rare champignon mortel», confie l’ancien entraîneur des Foreurs de Val-d’Or et des Forestiers d’Amos.
Condamné, son positivisme, sa combativité et sa forme physique lui ont finalement permis de survivre à ce champignon. «Je reste actif. C’est ça qui m’a sauvé la vie et c’est ce qui me garde en vie. C’est un privilège d’avoir pu vivre ça et de m’en être sorti. Je ne suis plus la même personne depuis», estime celui qui souhaite aussi faire la promotion de l’activité physique avec le Défi Santé.
Depuis 1994, la Maison des greffés du Québec accueille des milliers de greffés et leurs accompagnateurs, en provenance de toutes les régions du Québec, dans une oasis de paix empreinte de chaleur humaine et de compréhension.
