En effet, 44 équipes ont répondu présent (dont une de Matagami et une autre de Senneterre), pour environ 440 participants, en plus de 61 survivants avec autant d'accompagnateurs. Vers 20h, plus de 2000 luminaires avaient trouvé place autour de la piste, prêts pour la grande cérémonie qui allait avoir lieu au coucher du soleil, un peu avant 22h.
C'est moins d'équipes et moins de luminaires que l'objectif fixé à 60 et 3000, ou encore que les 54 équipes et 121 000 $ de l'an dernier, mais ce n'est rien pour démoraliser le président du comité organisateur, Ghislain Macameau. Tous sont réunis pour le même combat, celui de la lutte contre le cancer, et c'est tout ce qui compte à ses yeux.
«Je ne suis pas inquiet. Demain matin, quand nous allons dévoiler le montant amassé, nous allons le faire avec fierté. Tout ce qu'on peut recueillir, c'est un plus pour la recherche. Il existe beaucoup de causes, les gens font des choix. On respecte ça. Les gens ont des craintes par rapport au fait qu'on marche toute la nuit, mais je tiens à les rassurer. C'est un relais en équipe de dix et on n'a pas de police pour les surveiller. On le fait la nuit parce que le cancer ne dort jamais», a-t-il rappelé, en soirée.
Un programme chargé
Comme toujours, l'entrée en scène des survivants (chandails jaunes) et de leurs accompagnateurs (chandails orange) sur la piste, sous les applaudissements nourris et chaleureux des participants, a été un moment magique. Le comité organisateur (chandails rouges) a ensuite fait son tour, rejoint par chacune des équipes.
Tout au long de la soirée, différents événements étaient prévus. Spectacle de l'Ensemble vocal de l'Amitié, cérémonie des luminaires, démonstration de Zumba, démonstration de Tai Chi, match d'improvisation, service de la soupe… tout y était pour faire une belle et grande nuit sous la lune et les étoiles.
La relève bien partie
En entrevue, Ghislain Macameau a salué la marche des élèves de l'école Sainte-Thérèse en après-midi, qui a permis d'amasser 300 $. «Les jeunes sont sensibilisés. Ils sont curieux et posent des questions. C'est notre relève et je crois qu'elle est bien partie», a-t-il confié.
Puis il a tenu à remercier la quinzaine de membres de son comité, qui travaillent à l'organisation de cet événement depuis janvier, et les nombreux bénévoles impliqués lors de l'événement.
«Tout le monde a le sourire ici et est heureux de s'impliquer. On a du plaisir ensemble et ils réalisent un travail formidable. Ce sont des gens dynamiques qui ont de bonnes idées. Je veux les remercier. Je veux aussi remercier tous nos commanditaires», a indiqué M. Macameau.
