La communauté canadienne qui remportera le concours mettra la main sur un grand prix d'une valeur totale de 450 000 $, soit 100 000 $ plus la présentation d'un match du calendrier présaison de la Ligue nationale de hockey. Seulement deux centres sportifs de la région ont franchi la première étape, soit celui d'Amos et Le Centre de Témiscaming.
«C'est un concours important pour nous. Amos est une ville de hockey. Nous avons le projet de rénovation de l'aréna qui s'en vient. Non seulement on pourrait profiter grandement de la visibilité médiatique d'un tel concours, mais les 100 000 $ offerts avec le premier prix ne seraient pas non plus à dédaigner. Mais pour gagner, il nous faudra l'appui de toute la population d'Amos, mais aussi de la région. Je lance donc un cri du cœur aujourd'hui», a déclaré le maire Ulrick Chérubin, lors d'un point de presse tenu le 14 février.
«Avec la cathédrale, le Complexe sportif est le plus important lieu de rassemblement à Amos», a souligné pour sa part le conseiller municipal Denis Chandonnet.
Un bon départ
Si la candidature amossoise a été l'initiative d'une citoyenne, Mélina Roy, le conseiller municipal Éric Mathieu a depuis pris le relais pour la mousser auprès du plus grand nombre de personnes possible. Il s'est aussi investi à remplir les cinq missions demandées pour que la candidature soit retenue après le premier tour.
«Il s'agissait de mettre en ligne des photos et des textes pour étoffer notre dossier, pour démontrer qu'Amos est bel et bien une ville de hockey. J'essayais d'appliquer tout le matériel que je trouvais dans les bonnes missions. On a finalement réuni 124 contributions jusqu'à la date limite du 31 janvier. Nous sommes les premiers au Québec à ce niveau», a-t-il expliqué.
«Avec la cathédrale, le Complexe sportif est le plus important lieu de rassemblement à Amos» - Denis Chandonnet
Membres recherchés
Maintenant, le Complexe sportif d'Amos doit franchir la prochaine étape, qui consiste à se retrouver parmi les trois finalistes du Québec sur les 29 communautés en lice. C'est un jury qui décidera des finalistes qui seront dévoilés à Hockey Night in Canada, au réseau CBC, le 3 mars prochain.
«On croit que pour mettre toutes les chances de notre côté, il faudrait que notre communauté accumule le plus de membres possible (il y en avait 500 en date de samedi, loin devant l'Aréna Frank Robinson d'Aylmer avec 307). On invite donc les gens à aller s'inscrire sur le site internet de Hockeyville (cliquez sur rejoindre, puis sur s'inscrire) ou par téléphone (1 866 306-4636), puis de devenir membre de notre communauté», a souligné Éric Mathieu.
Le vote en mars
Si la candidature d'Amos devait être retenue, les gens seraient ensuite invités à voter du 4 au 6 mars. Il y aura un gagnant du Québec, qui se battra ensuite avec quatre autres finalistes canadiens pour le grand prix. «Nous travaillons à la mise sur pied d'un comité de promotion pour ce vote important», a indiqué Bernard Blais, directeur du Service des loisirs à la Ville d'Amos.
