Les visiteurs avaient joué la veille, ayant largement le dessus sur les Huskies de Rouyn-Noranda, 8 à 3. Benjamin Casavant a noirci la feuille de pointage avec cinq points, dont un tour du chapeau. Cette victoire a apporté une énergie importante, mais au final, la fatigue et d’autres facteurs se sont fait ressentir.
«On a donné une performance honnête. Avec la perte de Benjamin Casavant en début de deuxième période, on n’avait donc aucun joueur de 20 ans. Nos joueurs se sont battus jusqu’à la fin. On voulait garder le match serré. On perdait en deuxième et on a égalisé le pointage», a mentionné l’entraîneur-chef des Foreurs, Marc-André Dumont.
Du côté des Olympiques, Benoît Groulx savait que son équipe, malgré la victoire, n’avait pas offert la meilleure performance. La liste des blessés s’est maintenant raccourcie, mais il faudra encore du temps aux joueurs pour être à 100%.
«On s’est amélioré au fur et à mesure que le match progressait. Le début a été assez laborieux, on s’y attendait. Il y a des décisions qui se sont prises dans ce match, qui a fait en sorte que le momentum a changé de côté», a indiqué le pilote gatinois.
Cela a d’ailleurs été un match de gardiens de buts, malgré le pointage. Les cerbères François Tremblay et François Lacerte ont sorti la mitaine à plusieurs reprises, permettant à leur équipe respective de rester dans le match.
«On a eu six chances seules de qualité de marquer avec le gardien de but adverse. Si on avait amené ce match en prolongation, cela n’aurait pas été une surprise. Avec notre offensive, on aurait été en mesure de s’y rendre», a déclaré Marc-André Dumont, ajoutant que sa défensive était réduite, avec trois défenseurs partants sur le carreau.
Les esprits se sont échauffés avec quatre bagarres. Cédrick Henley s’est rué sur Weckworth en première période. Puis, Mathieu Guertin est venu à la rescousse de son coéquipier en troisième et Garrett Clarke a jeté les gants. La scène s’est répété, mais cette fois-ci entre le Gatinois Vincent Dunn et Wes Herrett à 20 secondes à faire. Sur la séquence suivante, Chapman et Raphael Riendeau ont décidé de régler leurs comptes.
Le capitaine s’illustre
La période du temps des fêtes a fait du bien pour Jean-Gabriel Pageau, qui a récolté trois points dans la victoire. Si ces chiffres en fait rêver plus d’un, Benoît Groulx sait que son capitaine peut en donner plus.
«À cause de son inactivité, il manque de constance dans son jeu, ce qui est normal. Il peut jouer beaucoup mieux que ça. Ce soir, il a été correct. Il a marqué un beau but en avantage numérique, qui nous a donné les devants. Plus ça va aller, mieux il va être», a-t-il spécifié.
Il a produit les buts d’Alex MacDonald et d’Adam Chapman, en longeant la bande. En première période, il a effectué une passe au numéro 4, ouvrant ainsi le pointage et lors de la période suivante, il a permis à Chapman de profiter d’un retour de lancer.
«On a donné une performance honnête. Avec la perte de Benjamin Casavant en début de deuxième période, on n’avait donc aucun joueur de 20 ans. Nos joueurs se sont battus jusqu’à la fin. On voulait garder le match serré. On perdait en deuxième et on a égalisé le pointage» - Marc-André Dumont, entraîneur-chef des Foreurs
Cependant, il a fait plaisir aux partisans en faisant dévier en avantage numérique le tir de Mathieu Gagnon, ne laissant aucune chance au cerbère François Tremblay. Son 20e but a aussi permis aux siens de reprendre les devants.
Par ailleurs, le numéro 23 a ajouté un autre but à sa fiche personnelle. À son tour en supériorité numérique, il a frappé une rondelle au vol. Encore une fois, Tremblay n’y pouvait rien, effectuant un grand écart sur ce jeu.
La formation locale avait bien cru agrandir son avance à mi-chemin en troisième période. Le défenseur David Weckworth avait complété un superbe jeu de ses coéquipiers, mais l’arbitre avait aperçu au même moment de l’obstruction. Ceci a annulé le but, mais du fait même a envoyé Alexandros Soumakis au cachot.
Kyle Morrison a cependant cloué le cercueil de Val d’Or en marquant dans un filet désert. Après une supériorité numérique de Gatineau, Dumont a retiré son gardien de but, mais au même moment l’attaquant gatinois interceptait la rondelle. Tremblay n’a pas pu revenir à temps devant son filet.
Du côté des Foreurs, Guillaume Gélinas (tir frappé en avantage numérique), Mathieu Guertin (en échappée) et Matthieu Thériault (grabuge devant le filet) ont réussi à tromper la vigilance de François Lacerte. Ce dernier, tout comme son opposant, a livré une solide performance, volant à plusieurs occasions les attaquants adverses.
Les Olympiques et les Foreurs disputeront tous les deux leur dernier match de l’année 2011 vendredi soir à 19h30. Gatineau sera en visite pour y affronter l’Armada de Blainville-Boisbriand. Du côté de Val d’Or, ils seront à la maison pour y accueillir leurs rivaux de l’Abitibi, les Huskies de Rouyn-Noranda.
Sommaire du match
Première période
1 - GAT Alex MacDonald (3) (Jean-Gabriel Pageau, Christian Ouellet) 4:19
2 – VDO Guillaume Gélinas (7) (Matthieu Thériault, Mathieu Guertin) 10:52 A.N.
Deuxième période
3 - GAT Adam Chapman (7) (Jean-Gabriel Pageau, Mathieu Gagnon) 3:21
4 – GAT Adam Chapman (8) (Christian Ouellet, Alex MacDonald) 6:54 A.N.
5 – VDO Mathieu Guertin (12) (Gabriel Beaupré, Michael Beaudry) 10:57
6 – VDO Matthieu Thériault (6) (Vincent Dunn, Julien Leduc) 15:44
7 – GAT Jean-Gabriel Pageau (20) (Alex MacDonald, Mathieu Gagnon) 19:16
Troisième période
8 – GAT Kyle Morrison (2) (Rock Régimbald, Mathieu Gagnon) 19:16 F.D.
Tirs au but: VDO (29) GAT (36)
Trois étoiles du match
1er – Adam Chapman (GAT)
2e – Jean-Gabriel Pageau (GAT)
3e – Alex MacDonald (GAT)
Assistance
3730 spectateurs
