Les Old Timers sont une organisation de hockey social qui existe depuis plus de 35 ans à Amos. Ils sont 20 joueurs dans la quarantaine et la cinquantaine à se réunir deux fois par semaine pour le plaisir de pratiquer leur sport préféré ensemble et socialiser. Ils ont épousé la cause du Comité de prévention du suicide d'Amos (CPS) en s'associant à cet événement et en contribuant à la vente de billets.
«Le CPS m'avait approché pour voir qui pourrait jouer contre les anciens Canadiens. Je l'ai proposé à ma gang qui a accepté d'embarquer pour la cause. Pour le match, nous serons 17 joueurs, soit deux gardiens, six défenseurs et trois lignes à l'attaque. On veut faire participer le plus de gars possible. On va jouer pour le plaisir, pour avoir du fun avec eux. Il y a des joueurs qu'on a connus. Stéphane Richer a été président d'honneur du Tournoi midget. Richard Sévigny est venu ici pour l'école de hockey», confie Jacques Larrivée, des Old Timers.
Leur show à eux
Les Old Timers rencontrés ont tous hâte de jouer contre les anciens du Canadien. Plusieurs ont joué contre ou avec certains d'entre eux. Mais ils ne se font pas d'illusions quant à l'issue du match. «On va jouer pour gagner, mais on sait qu'on va perdre», lance en riant Denis Cécire, 57 ans, qui a lui-même déjà affronté les Anciens Canadiens (dont Yvon Lambert, Yvan Cournoyer et Henri Richard) au début des années 80.
«Il n'y a pas de challenge là. C'est leur show à eux autres. Les gens qui ont payé viennent les voir eux, pas nous! De toute façon, quand ils vont ouvrir la machine, on ne pourra plus grand-chose», confie pour sa part Serge Trépanier, qui a joué contre Gilbert Delorme dans le junior, contre Stéphane Richer avec l'équipe olympique et qui a coaché avec Richard Sévigny à l'école de hockey.
Déjà un succès
«Ça ne m'énerve pas pantoute, parce que s'ils veulent scorer, ils vont scorer, a renchéri le gardien Marcel Touzin, 55 ans, qui partagera la cage avec Claude Lord. En plus, ils sont tous plus jeunes que moi», a souligné celui qui aussi joué contre les Anciens Canadiens au début des années 80.
«Ça ne m'énerve pas pantoute, parce que s'ils veulent scorer, ils vont scorer» - Marcel Touzin
«Ils jouent au hockey plus souvent et ils ont l'avantage d'avoir joué pro. Ils vont nous clencher, ce sont des machines. Et Richard Sévigny devant le filet, ça va être dur à battre. Mais on est d'abord là pour la bonne cause. Ça va être un beau succès, l'aréna va être plein», s'est réjoui Réjean Carignan, 50 ans, qui a déjà fait un camp d'entraînement avec les Blues de St-Louis.
L'occasion de renouer
Pour certains d'entre eux, ce sera aussi une occasion de renouer avec de vieilles connaissances. «J'ai joué junior à Granby avec Richard Sévigny. Je n'ai jamais rejoué avec ou contre lui depuis. Et quand il est revenu à Amos pour les écoles de hockey, on n'avait pas pu se revoir. J'ai hâte de me rappeler des bons souvenirs avec lui», a fait savoir Denis Cécire.
«J'ai joué contre Jocelyn Lemieux et Stéphane Richer dans le junior. J'ai fait le camp des Canadiens avec Sergio Momesso et j'ai joué avec Richard Sévigny dans Équipe Canada. Ça va être le fun de revoir tous ces gars-là. En plus, l'aréna va être plein. On va jouer devant notre monde. Ça va nous faire de beaux souvenirs», a indiqué François Sills, 47 ans, qui a joué un an avec le Canadien de Sherbrooke dans la Ligue américaine et une dizaine d'années chez les pros en Europe.
Voyez aussi notre entrevue avec les trois Amossois qui jouront avec les Grandes Étoiles du hockey.
Voyez notre article portant sur le match bénéfice qui aura lieu vendredi.
